La mesure et la précision.

Est-ce que votre appareil est précis ? Quelle est la précision de votre appareil ?

Ces deux questions et leurs déclinaisons sont régulièrement posées. La précision semble être le Graal de la mesure.

Avant de répondre de savoir si un appareil est précis, il est plus judicieux de s’intéresser à ce qu’est la précision.

Le dictionnaire Larousse donne la définition suivante : Qualité globale d'une mesure ou d'un instrument capable de donner à très peu près le même résultat lorsqu'on répète plusieurs fois la même mesure.

Pendant ce temps le VIM (Vocabulaire international de métrologie) donne l’explication suivante sur l’absence du terme précision dans leur document :

Le terme français « précision » a été utilisé dans le passé pour exprimer tant de concepts différents que les auteurs de la 3e édition du VIM ont préféré ne pas l'utiliser de façon à éviter toute incompréhension et ont choisi le terme « fidélité de mesure ».

Il semble donc qu’il y ait un problème avec ce mot. En effet, dans le langage commun, celui des « moldus » de la mesure, le terme précision ou précis, désigne un appareil qui donne une valeur correcte, bonne, représentative de la réalité.

Dans le langage des experts de la mesure, le terme de précision est à bannir, comme le nom du méchant dans Harry Potter que je n’oserai d’ailleurs écrire ici.

 

Mais alors est ce qu’un appareil de mesure précis existe ?

Oui ! et cela de manière certaine. Pour la simple et bonne raison que c’est ce que cherche à acheter le client. Il incombe aux professionnels de la mesure d’instruire et de former le client pour qu’il utilise le bon langage.  Mais dans un premier temps il faut comprendre le besoin du client lui faire « préciser » ce que veut dire précis pour lui. Est-ce une répétabilité ? est-ce une incertitude de mesure faible ? etc.

Les adhérents du Réseau Mesure sont les interlocuteurs parfaits pour répondre à vos questions, vous écouter, vous guider et vous fournir ce fameux instrument précis.

Nous pourrions ici parler des certificats d’étalonnage, de conformité, de « calibration » et d’autres encore, car ce sont eux qui définissent une partie de la précision des appareils et que réclament bien souvent les clients. Mais le sujet étant complexe je vous invite à revenir prochainement découvrir ce sujet.

J’espère que cet article vous aidera à mieux comprendre la mesure et avoir été assez précis.